RESUMO
The use of gastropod shells by hermit crabs is determined by the availability of shells in the environment or through selection for size and volume. This study analyzed patterns in the use of shells by Dardanus insignis (Saussure, 1858). From January 1998 to December 1999, 386 individuals were collected from two islands at Ubatuba, São Paulo. The crabs were measured for cephalothoracic shield length (CSL) and wet weight (CWW). The gastropod shells occupied by hermit crabs were identified, and the shell aperture width (SAW), dry weight (SDW) and internal volume (SIV) were measured. The relationships between the dimensions of the gastropod shell and the hermit crabs were evaluated by linear regression analysis. Among the 11 species of gastropod shells used by D. insignis, the most often used was Olivancillaria urceus (31%), followed by Strombus pugilis (22%) and Siratus tenuivaricosus (18%). The shell of O. urceus was used most probably due to its high availability on Couves and Mar Virado islands. The most significant biometric parameter was shell aperture width (F=18.231; p<0.0001), highlighting the importance of this variable for the shell choice by D. insignis at both sites.
O uso de conchas de gastrópodos por ermitões se dá de acordo com a disponibilidade no ambiente ou através de mecanismos seletivos relacionados, como o tamanho e volume. O objetivo deste trabalho foi analisar os padrões do uso de conchas por Dardanus insignis (Saussure, 1858). Durante o período de janeiro de 1998 a dezembro de 1999 foi coletado um total de 386 indivíduos em duas ilhas pertencentes à Ubatuba, São Paulo, os quais foram medidos de acordo com o comprimento do escudo cefalotoracico (CEC) e o peso úmido (PA). As conchas ocupadas pelos ermitões foram identificadas e mensuradas quanto a largura de abertura (LAC), peso (PSC) e volume interno da concha (VIC). As relações entre as variáveis da concha de gastrópodo e o ermitão, foram avaliadas através da análise de regressão linear. Dentre as onze espécies de concha de gastrópodes utilizadas por D. insignis, a mais usada foi Olivancillaria urceus (31%), seguida por Strombus pugilis (22%) e Siratus tenuivaricosus (18%). A concha de O. urceus foi a mais utilizada, provavelmente devido a sua maior disponibilidade na ilha das Couves e do Mar Virado. Os resultados mostraram que dos parâmetros biométricos mensurados das conchas, o mais significativo foi largura da abertura da concha (F=18.231; p<0.0001), evidenciando a importância desta variável para a escolha das conchas por D. insignis nos dois locais.
